Quando um roteador fica muito congestionado, seus buffers podem transbordar ocasionando perda de pacotes. Nessas circunstancias, se todo par de sistemas finais comunicantes continuar a transmitir pacotes para a rede o mais rápido que puder, ocorrerá um congestionamento e poucos pcotes chegarão ao seu destino. A internet evita esse problema forçando os sistemas finais a diminuir a velocidade em que enviam pacotes à rede durante os períodos de congestionamento. Os sistemas finais são alertados sobre a existência de congestionamento intenso quando deixam de recebr informações sobre os pacotes que enviaram.
Redes de Computadores e a Internet Kurose & Ross, pág. 9